HISTORIA

HISTORIA DE LA SALSA EN CALI

En los años 70, Cali pasó de ser una pequeña ciudad a una gran metrópoli. Fue en este instante donde se definieron su identidad y sus rasgos culturales. Fue el momento, además, que aprovechó la salsa para penetrar y quedarse para siempre en esta ciudad. Es así como Cali adopta la salsa como propia, convirtiéndose en un fenómeno, cultural, musical y comercial.

En un principio la salsa solo tuvo acogida en los estratos populares, pero pronto logró ingresar en los clubes de la alta sociedad. Poco a poco, Cali comenzó a aportar con una gran variedad de conjuntos de salsa a través de orquestas tradicionales, todas con composiciones propias y aplicando el nuevo estilo de salsa.

El estilo de baile caleño tiene una peculiar procedencia. Un día un discómano, por accidente (o quizás porque se le ocurrió), aceleró las canciones en los discos de vinilo. De 33 revoluciones por minuto, cambió a 45. Lo que hizo fue apresurar la perilla del tocadiscos, obteniendo un ritmo más rápido y agitado que el tradicional. El cambio confundió a los bailarines, pero asumieron el reto de tratar de bailar la salsa a tal velocidad. Su éxito fue inmediato y la música se difundió en todas las discotecas.

Con la llegada de la orquesta de Richie Ray a Cali, la gente da a conocer su preferencia por bailar aceleradamente la salsa. Por ello, las orquestas debieron comenzar a realizar modificaciones para los toques en vivo, acelerando también sus canciones. Dicha situación otorgó un sello propio al baile de la salsa caleña: el estilo rápido y acrobático. Los bailarines de salsa mueven sus piernas en no más de 4

GRUPO NICHE "LA MEJOR SALSA"

El Grupo Niche es una orquesta de salsa colombiana activa desde el año de 1980 y ha sido reconocida por la crítica y público como la más exitosa a nivel latinoamericano durante más de tres décadas.

Formada en la ciudad de Bogotá por el chocoano Jairo Varela Martínez, en un principio le acompañó otro músico de su región, Alexis Lozano (Más tarde fundador de Guayacán Orquesta). Tiempo después deciden viajar temporalmente a la ciudad de Buenaventura en busca de inspiración, en la costa pacífica colombiana, y finalmente en 1983 instalarse en la ciudad de Cali en el occidente del país que se convertiría en su sede principal.

En 1982 firman su primera gira a Estados Unidos pero al llegar allá no encontraron al empresario, por lo que acudieron a conocidos con el fin de reorganizarla logrando un éxito relativo en las colonias de colombianos residentes en ese país.

En 1984 Jairo Varela compone y produce "Cali Pachanguero" canción que le daría figuración nacional al Grupo Niche y fue declarada como tema oficial de la "Feria de Cali". Las giras internacionales se incrementarían a partir de ese momento.

En 1987 un grupo de músicos es despedido por Jairo Varela en plena Feria de Cali debido a unas desorbitadas exigencias en sus honorarios situación a la cual no cedió el director de la orquesta.

Con algunos músicos que le brindaron lealtad más otros nuevos, que convocó, empezó una nueva etapa del Grupo Niche en 1988 que resultó en grandes éxitos como "Nuestro Sueño" y "Cómo podré disimular" con los cuales conquistaron Perú y Venezuela. En Perú, por ejemplo, lograron reunir más un millón de personas en el Campo de Marte.






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En 1990, Jairo Varela realiza la producción "Cielo de Tambores", la más exitosa hasta el momento del grupo.

Canciones como "Una Aventura", "Busca por dentro" , "Se pareció tanto a ti", "Sin Sentimiento", "Cali Ají" y "Debiera Olvidarla" traspasaron fronteras y fueron éxito indiscutible en toda Latinoamérica, por lo que el grupo brindaba giras no sólo para sus compatriotas inmigrantes sino para los raizales de cada país.

Desde 1992 sucedió una época larga de consolidación internacional del Grupo Niche que lo mantuvo en gira permanente durante casi 5 años en Estados Unidos, Perú, México, Colombia y Europa.

En 1995, su director Jairo Varela es acusado y encarcelado injustamente por la Fiscalía Colombiana pero esto no significó un obstáculo para la orquesta que siguió trabajando y grabando a distancia bajó las instrucciones meticulosas de su director.

En 1999 Jairo Varela se independiza de las disqueras y lanza un nuevo trabajo musical: "A Golpe de Folklore". Luego lanza un compilando re-grabando todos su éxitos.

En el 2001 luego de una meditada decisión Jairo Varela decide trasladar la sede principal del Grupo Niche a Miami, para tener facilidad de atender las numerosas giras internacionales que la orquesta realiza anualmente.

En el 2005 el Maestro Jairo Varela se dedica a producir nuevas canciones para el Grupo Niche teniendo en cuenta los nuevos tiempos lanzando una canción cada seis meses. Las giras internacionales se mantienen y nuevos territorios como Japón visita la agrupación en su condición de orquesta legendaria.

En el 2007 Jairo Varela sufre un infarto que lo obliga a abandonar su ineludible cigarrillo. Nuevas canciones como "Un Día Después" y "Es mejor no despertar" muestran un nuevo sonido de la agrupación, algo más sofisticado y romántico.

A partir de 2010 Jairo Varela, en su perfeccionismo, dedica más tiempo al estudio de grabación probando diferentes voces con nuevos matices y estilos. Una nueva canción, "Aprieta", suena como un epílogo de la famosa "Buenaventura y Caney ".

En junio de 2012 el Maestro Jairo Varela cumple uno de sus sueños más preciados cuando el Grupo Niche es contratado por primera vez en África lo que fue considerado como un viaje a los ancestros de la orquesta.

El 8 de agosto de 2012, el Maestro Jairo Varela sufre un nuevo infarto que esta vez le produce la muerte.

Inmediatamente se generó un sentimiento de dolor popular en Colombia y varias naciones. Su funeral se prolongó durante cuatro días ante el clamor de la gente. Numerosos homenajes de gobiernos y personas se presentaron de inmediato y Jairo pasó a la condición de leyenda.

Con el deceso de Jairo Varela comenzó una nueva etapa para el Grupo Niche. Cientos de canciones inéditas quedaron grabadas en demos y anotadas en papel.

Los que lo conocieron de cerca saben que su vida entera era una constante corriente de ideas que venían a su mente, en cualquier momento, y es que él tenia la adicción de apuntar conceptos donde quiera que se encontrara, ya fuera en un viaje de avión en su libreta de apuntes o en un restaurante en una simple servilleta.

Cientos de pensamientos quedaron recopilados en infinitos fragmentos de papel. Ahora, sus herederos tienen el trabajo, nada fácil, de extractar todo ese formidable material y organizarlo para ser producido, junto con los nuevos asesores musicales, durante varios años.

Los principales guardianes de su legado serán su hija mayor, Yanila Varela, quien era la mano derecha de su padre y ha sido la encargada de sucederlo en la dirección general. Además, su hermano Juan Miguel Varela / Road manager es el encargado de acompañar a la orquesta en sus múltiples viajes.

A finales de febrero de 2013 el Grupo Niche sacude el mundo salsero con la contratación de dos nuevas voces: Yuri Toro y Arnold Moreno quienes se integran a la orquesta de inmediato en grabación y giras.

Los jóvenes cantantes colombianos, originarios del Departamento del Chocó, han sido valorados por los especialistas como dos grandes promesas y son dueños de un gran talento y poseen calidad como personas. En marzo de 2013, bajo la producción musical de Richie Valdés, se dan los toques finales de la nueva producción "Tocando el cielo con las manos".

La historia del Grupo Niche se sigue escribiendo cada día ya que el Maestro Jairo Varela dejó un gran testamento musical que sus herederos cumplirán al pie de la letra y que seguramente será el deleite de los millones de admiradores de la agrupación en el mundo.